第一章《月亮与六便士》（1） (第13/14页)

幸福与以牺牲他们为代价而创作一幅杰作之间做出选择，毛姆的叙述者似乎倾向於选择後者。

    ??不过，布兰奇·斯特罗夫还以另一种方式对《月亮和六便士》起重要作用，即作为小说情节发展中与斯特里克兰有牵连的三个女人之一，她是毛姆考察艺术气质与爱或性之间的关系的一个基本部分。用马克思韦尔·安德森的话来说，就是“斯特里克兰太太、布兰奇·斯特罗夫和塔希提岛上的那个女孩阿塔，构成了一个三人组合，我们从中能够得到关於女人的完整概念”。小说最後让我们看到，其中只有一种女人赋予了艺术家表达其创造性天赋的自由。

    ??艾米·斯特里克兰是有社会意识并为传统所束缚的女人，在毛姆的作品里，这样的女人常常很不受待见。像《寻欢作乐》里的第二任德里菲尔德太太（有趣的是，也叫“艾米”）、《爱德华·巴纳德的堕落》里的伊莎贝尔·朗斯塔夫和《刀锋》里的伊莎贝尔·布拉德利一样，她代表了对寻求保留自由的男人的一种威胁。通过这类女人，一个男人会被拉进主流社会，并陷入一种窒息其个性的社交姿态——对斯特里克兰而言更严重的是，这一姿态扼杀他的艺术感受力。斯特里克兰要逃离他和艾米在一起的生活，他就得来一次无情的抛弃；他潜逃巴黎的时候，他的亲友毫无疑问地以为，他是受情欲的驱使，和一个女人跑了。斯特里克兰太太后来发现，用这个理由解释她丈夫的行为，比因为艺术而抛弃她，她更能接受些；但是，他受到一种激情控制，这一激情也许是感官的，但当然不是性欲的。

    ??当然，後来在巴黎，尽管斯特里克兰憎恨“剥夺了他的自制力的本能”，他还是受到了布兰奇的性吸引，