第三百章《刀锋（毛姆长篇作品精选）》（8） (第7/20页)

“在辨认了屍体以後，如果承认死者是你们的朋友，并愿意自己承担丧葬的费用，你们将会得到批准。”

    ??“我敢说，达雷尔先生和我都愿意让死者尽快入土为安。”

    ??“你们的心情我完全理解。这是个悲惨的事件，这个可怜的女人越早得到安息越好。这让我想起我这里还有丧葬承办人的名片，他那边的价格合理，办事效率也高。我在名片上写几个字，让他给予你精心的关照。”

    ??我敢肯定，这位警察长一定在那边吃着回扣，不过，我还是衷心地对他表示了感谢。他彬彬有礼地把我送了出来，之後，我赶往名片上的地址。那个承办丧葬的老板性格爽快，办事利落。我选了一口棺材，既不是那种太贵的，也不是那种太便宜的，我接受了他的美意：帮我从他熟识的一家花店定购了两三个花圈——“免得先生履行一项不愉快的义务，同时又为先生表达了对死者的尊敬。”他说——随後，定好灵柩车在次日两点锺到达停屍房。他告诉我，我不必为墓地的事费心，他会为我做好一切的，又说，“我想，太太是新教徒吧。”如果我同意的话，他愿意请一位牧师等候在墓地，为死者下葬时吟诵悼文。对他这样很快就安排好了一切，我打心眼里佩服他的能力。不过，因为我是个生客，又是个外国人，如果他要求我事先支付给他一张支票，他想我一定不会介意吧。他说出了一个比我预想的要高的价格，显然是等我还价的，在我拿出一张支票、毫无异议地写上了他要的数目时，我留意到他脸上诧异的甚至是有些失望的表情。

    ??我在一家旅馆住了一晚，第二天早晨又来到了警察局。在等候了一会儿後，有人让我去警长的办公室。在那里我看到了拉里，他一副严肃、沮丧的神情，坐在我昨天坐的那把椅子上。警长十