第六十九章《福尔摩斯旧译集：湿原蹄迹》（ (第8/11页)

，殆为恶人诱去，藉以勒赎者欤？不知公爵亦尝接此种函件否也？”

    ??公爵曰：“无之。”

    ??福曰：“当小爵失踪之日，公爵亦尝付以手示乎？”

    ??公爵曰：“未也，但先一日曾有之。”

    ??福曰：“然则即此一函，隔日乃始达耳。唯寄信之时，公爵亦曾目睹其投入邮筒乎？”

    ??公爵未答，而华爱特已羼言曰：“否，吾往寄之，且与其他之信，一并投入邮筒。”

    ??福曰：“得无失之乎？”

    ??则曰：“否，吾犹取而视之，安得遗却？”

    ??福曰：“是日所寄信约几何？”

    ??公爵曰：“三十余封。”

    ??福尔摩斯点首不语，既又曰：“公爵，吾尚有问，此信中亦有何种语言，足以重伤小爵之心否乎？”

    ??公爵曰：“无。”

    ??福曰：“公爵当深信爵夫人之无他矣？”

    ??公爵沉吟曰：“吾信之。彼必不致有此悖理之事，乃窃吾子而去。”

    ??福遂默，公爵顾华爱特曰：“夜且深，吾侪可归去。”

    ??时福犹欲有询，及见公爵起立，则亦立止，盖知贵族性情，恒不愿以家事告人。即有问，亦必不答。

    ??公爵既去，福尔摩斯乃立即着手勘察。初视小霍尔忒奈斯寝室，顾无所得。次及德教习室，除窗外一藤已攀断外，无复所见。

    ??福遂弃去，迳出学校，吾遂独处，直至锺鸣十二下时始归，则已购得一地图，即以置诸榻上，而移灯起旁曰：“华生，助我，吾人欲探此案，犹不能不熟审地理，汝不见此间有一黑色之方块乎？是即学校也，吾当以针志之，作为中心之点。其下有