第2章 西方基督教世界的动乱，13001560 年 (第28/41页)

论述政治的着作，例如托马斯·阿奎那以及帕多瓦的马尔西利奥的着作，在谈论某些附属问题如正义与权利，或天理与自然法则时，都经常谈及上帝对人类政府的意志。马基雅维利把所有这些都撇在一边。他把政治从神学和伦理学的束缚下“解放出来”。他着力描述的只是统治者实际做了些什麽。马基雅维利说，实际上发生的，仅仅就是有力的统治者和政府按照他们自己的政治利益而采取的行动。他们守信或背信，履约或弃约，宽大或无情，直截了当或躲躲闪闪，媾和或侵略，全以他们对自己的政治需要的判断为转移。若说这种行为是坏的，马基雅维利并不打算否认，他只坚持认为，尽管令人遗憾，但这是成功的统治者的行为方式。即令在那个缺乏政治审慎的时代，他也被认为是过於愤世嫉俗了。然而，他以相当的洞察力对这一新时代作出了判断。在这个时代，政治在事实上日益世俗化，不断与宗教脱离关系，国家相继建立起来，国家权力成为无需多说而自明的一种目标。

    ??但是，这一时期最成功的国家，正如马基雅维利所看到的，不是在意大利。这些国家在历史上称为新君主国，它们拥有实力，并非单凭王侯的权术，而是因为它们已经享有本国人民一定程度的自发效忠。文艺复兴时期意大利城邦国家未能维持政府与人民间即使有限意义上的忠诚。意大利政治成为个人事务或精英们的把玩之物。而且，正如局外人都认识到的，意大利人不但对政治，也对自己城邦国家之间的战争失去了兴趣。

    ??意大利的脆弱性意大利，这块伸入地中海的土地，阳光明媚，气候温和宜人，富有繁华热闹的城市生活、金融财富以及灿烂的艺术品，但是，它却无可奈何地敞开门户，忍受那些来自西班牙和北方的不那麽随和的民族的劫掠