阿根廷蚂蚁 (第17/39页)

平伸， 指着他正在观察的那棵橘树。我看见树上缠着一小根铁丝， 与树乾成直角。铁丝的末端缚着一样东西， 像是鱼肠; 中间折成锐角状， 角尖朝下， 成V 形; 下方吊着一个小罐， 像是rou汁罐头盒。树乾和铁丝上蚂蚁来来往往， 络绎不绝。

    ??“蚂蚁闻见鱼腥味後，” 上尉说明道， “顺着铁丝往前爬。您瞧， 它们来来去去， 秩序井然， 从未发生冲突。不过， 这个V 形角很危险。来自相反方向的两只蚂蚁在这儿遇上後， 就得停下来互相让路。下方的小罐里盛着煤油， 强烈的油味把它们熏得晕晕乎乎的; 因此， 它们刚伸出腿往前爬， 便会撞在一起， ‘滴’、‘滴’ 两声， 掉进煤油中送命。” 他刚说了两声“滴”、“滴”， 两只蚂蚁便应声掉进罐里。“滴， 滴， 滴， 滴， 滴， 滴，” 上尉一遍又一遍地说道， 他的唇边一直浮现着那个僵硬的微笑。他每次说一声“滴”， 便有一只蚂蚁往下掉。煤油有两指深， 上面浮着厚厚一层黑蚂蚁。

    ??“每分锺平均消灭四十只，” 勃劳尼上尉说， “每小时两千四百只。当然， 煤油应该勤换， 否则油里全是死蚂蚁， 以後掉下去的就能活命了。”

    ??这个罕见的小装置不断地消灭着蚂蚁。我目不转睛地注视着。

    ??许多蚂蚁衔着鱼肠， 从这个危险点上安然通过; 但总有一些蚂蚁到此停下， 动动触角， 掉进煤油罐。勃劳尼上尉戴着眼镜， 凝视着蚂蚁的每一个微小动作; 每掉下一只蚂蚁， 他就情不自禁地颤栗一下， 嘴角也会微微抖动起来。他常常忍不住伸出手去， 调整一下铁丝的角度， 晃晃罐里的煤油， 把死蚂蚁捞出来扔在地上， 或是碰碰铁丝