75.第75章 (第6/16页)

不紊地征收名为“保护费”的苛捐杂税。

    ??在这群鱼龙混杂的恶棍中，处在底层的是一个唤作“毒刺”的狠角色，其人性格正如其绰号一般，冷酷如冰，残忍无情，每月准时到来，如同死神手中挥舞的收割镰刀，径直出现在我这狭窄店面的门口，进行肆无忌惮的敲诈勒索；紧接着的是次一级别的乔世宜，他乃是一个城府深不可测、狡猾似狐的人物，专挑那些财力雄厚的酒楼和规模庞大的商行作为榨取财富的目标；而稳居这邪恶势力金字塔顶端的，无疑就是那个被尊称为马老三的悍匪魁首，他麾下的势力范围几乎覆盖了整座坊市的所有赌场和烟花柳巷之地，堪称一枝独秀，雄踞一方，无人能及。

    ??刘掌柜坐在我面前，犹如一尊饱经沧桑的石雕，面部肌rou随着那段陈年往事的吐露而愈发紧绷，那张被生活磨砺得黝黑且沟壑纵横的脸庞，如同一部无言的历史长卷，每一道深深的皱纹都镌刻着一段段难以释怀的辛酸故事。“遥想那过往的岁月，朝廷也曾雷霆万钧，派出铁血无情的官差欲要荡涤这片土地上的污垢与丑恶。然而，正如疾风骤雨之後的荒原，纵然一时烈焰冲天，将那帮恶徒烧成灰烬，不过短短数日，他们就如同火後的草木，借着坊市的阴暗角落与缝隙，顽强地破土重生，生命力强韧得让人惊愕。日复一日，年复一年，民间的黎庶终於悟透了一个冰冷的事实，这些作恶之人就像是吸附在骨头上不肯离去的蛆虫，尽管深受其害，恨之入骨，却又无力根除。於是在绝望与无奈织就的网中，人们只能咬紧牙关，忍受他们嚣张跋扈的行径，任由他们在坊巷间横行无忌。”

    ??此刻，刘掌柜的目光流转，在店内古旧而斑驳的家具之间缓慢游弋