第三十章《大繁荣时代(美利坚成长史：打破和 (第17/17页)

南·布里顿的私情，以及他们有了私生女的事，痛苦之下顿生杀机；其二，她看到哈定被那帮狐朋狗友利用，成为那帮人获取名利的工具，哈定夫人不希望丈夫成为美国历史上的罪人，因此唯有毒杀总统，才能让哈定免遭後人唾骂。

    敏斯的推断很有说服力。因为最初，医生都认为哈定总统的去世是食物中毒所致，因为总统一行从阿拉斯加返回时，在宴会上吃了疑似受到污染变质的螃蟹rou，然而事後调查发现，那天的宴会上的其他客人都安然无恙。而且，总统的最後时刻只有哈定夫人在身边陪伴，而且她又积极阻挠对屍体进行解剖，看来她的嫌疑非常之大。

    无论导致哈定总统的直接死因是什麽，毒杀也好，中风也罢，然而其实，哈定此次西部之行的过程中，就已经对生命充满了恐惧和绝望。威廉·艾伦·怀特描述说：“哈定总统在旅途中显得失魂落魄，看来他一贯信赖的朋友们接二连三地发生丑闻对他打击很大。他经常向胡佛部长和一些值得信任的记者询问，如果那些朋友们都背叛了他，他该怎麽办？”从这一点可以看出，也许在毒药杀死他之前，朋友们的背叛已经夺走了他活下去的动力。

    备受美国人爱戴的哈定总统去世了，人们在哀伤之余，也想为他建立一座宏伟的纪念碑，让他永远活在人们的心目中。不过，随着时间的推移，关於哈定总统更多的秘密，才一点点浮出水面。

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    哈定总统下葬後不久，蒂波特山和埃尔克山的两大油田的出租情况，引起了参议院公共土地委员会的注意。随着对这件事的调查，哈定政府的一桩最为严重、影响最为深远的丑闻逐渐浮出水面。