第三十章《大繁荣时代(美利坚成长史：打破和 (第14/17页)

政部长梅隆与亚历山大·汉密尔顿相比，称之为“自亚历山大·汉密尔顿以来最伟大的财政部长”。此外，沃伦·哈定的商务部长赫伯特·胡佛在贸易方面也成绩斐然。甚至连哈定的反对者们也心悦诚服地承认：华盛顿会议是一次了不起的胜利。

    当然，也有一些关於哈定政府的流言蜚语。有传言说，哈定领导下的政府某些部门也存在贪污腐败、行贿受贿、营私舞弊的现象。事实证明，确实如此。

    司法部首先出事了。哈定的亲信、司法部长多尔蒂把一个酒rou朋友杰西·史密斯带到华盛顿，同住一所公寓。这个史密斯其实就是一个政府说客，专门收受企业的钱，帮助企业向政府行贿。案发後，史密斯自杀在多尔蒂的公寓里。堂堂司法部长竟然和这种人交朋友，这难道不令哈定颜面扫地吗？！接着，退伍军人局也後院起火，1923年3月参议院根据揭发，开始调查退伍军人局的贪污腐化情况。调查刚开始，该局法律顾问查尔斯·克拉默就畏罪自杀。後来查明局长福布斯也有问题，被判犯有“诈骗政府罪”。

    但当时还有一个更为大胆的传言，说国会居然背地里将油田出租给了两位石油大亨——多赫尼和辛克莱，牟取了巨额黑钱。但这个传言实在太离谱，谁都不相信。哈定一手提拔起来的朋友接二连三地冒出丑闻，这让哈定无法忍受，他不禁哀叹道：“天啊，这真糟糕！我和敌人倒相安无事……但我这些该死的朋友，却使我夜夜坐卧不宁！”

    哈定痛定思痛，决定再也不玩纸牌了，也不再喝酒了。为了戒赌戒酒，重新得到公众的信任，他决定到西北部各州和阿拉斯加去做一次演讲之旅，为了“促进彼此了解”。於是，哈定带着他的夫人、65个随从人员於1923年6月离开华盛顿，到西海岸作了7，500英里的