第2章 时景如飘风 (第9/19页)

道不冻泉，毗罗河便从此发源，流向南方，最终汇入溟朦海。於是，两座高耸入云的雪峰交叠之间，便冲刷出一道“之”字形狭窄河谷。而从不冻泉源处向北，有一条艰险山峪直通山口外的红药原，这便是近两千里毗罗山脉上，唯一可交通南北之道路。虽说是河谷与山峪，仍是比平地高出三百丈，若有走熟了的向导，一日夜便可翻越。毗罗河到了稍南的东毗罗山脉河谷，即改道潜入地下，到山脚处又涌出地面，只在地面留下一段千万年前冲刷出来的四十里长的乾涸河道。黄泉关即坐落於这段乾涸河道上，扼住了这一要道，成为徵朝西北难攻不落的一道关口。过了毗罗山脉之後，瀚州便是一马平川，乘船南渡後，往帝都方向二千余里少有天险屏障。黄泉关一旦失守，西北瀚州便要门户大开，东陆各郡情势可危，黄泉关之要，可想而知。

    ??海市站在山下大营前，仰头望去。沿河谷曲折向上，夜色里燃着数十点明珠般的火光。据张承谦说，每三个时辰均有二百名兵士在关口轮值待命，另有望哨若乾，分布於北面的通路上。

    ??“鹄库人若是遇上水草丰足的年景，拿鞭子赶他们也不肯朝南边挪一步的。可是，若是哪年旱了、冻了、牲畜遭瘟了，他们啊……就像蝗虫一样来了。”张承谦摇摇头。

    ??数名衣衫褴褛的孩子欢笑厮打着奔过海市身边，绕着大营口哨兵的大腿拉扯抓挠，把那哨兵夹在当中，推搡得几乎站立不稳。哨兵满脸是笑，呵斥着脏兮兮的孩子们，每个人轻轻给上一脚。海市听得那些孩子说一口陌生蛮夷语言，甚是惊奇：“军营里大半夜哪来的小蛮子？”

    ??张承谦只是摇头：“那些黑毛黑眼的都是迦满人，说是今年雪灾，饥寒交迫，拚死逃到我们这里来的，这几天已经到了好几拨了。”