第3章 经济重建和宗教战争，15601648 年 (第21/35页)

 年後不久，许多此类公司在英国、法国和荷兰相继出现。其中最着名的全是几家东印度公司，在英国创建於 1600 年，在荷兰建立於 1602 年，在法国则不迟於 1664 年。每家公司都是国家支持的拥有特权的机构。每家公司都是一个垄断组织，因为只有属於公司的商人才能合法地在公司拥有特许状的地区进行贸易。每家公司都期望为本国制成品找到市场，其中多数公司则指望能将金银带回本国。由於这些公司的建立，北欧人民开始在美洲和东方侵犯西班牙人和葡萄牙人的垄断权。随之，新的商业殖民帝国後来便接连出现了。但是，正如我们已经讲到过的，在建立新的商业殖民帝国以前，首先必须加以解决的是某些国内的和纯属欧洲人之间的冲突和争吵。

    ??比英国人在孟加拉获得优势要早得多，荷兰东印度公司在 1665 年就在孟加拉建立了总部。该总部完全由围墙围住，运离周围印度人的生活，并拥有公司雇员使用的办公室、生活区和宽敞的花园。（ ? Rijksmuseum， Amsterdam）

    ??13.社会结构的变化

    ??按现在的意义来说，社会结构涉及社会各阶级的组成、作用和相互关系。由於社会结构变化缓慢，很难认为它和某个特定时期相一致。然而，一般说来，由於商业革命的结果，由於人口的增长和货币价值的降低，欧洲各阶级，从广义上说，所具有的各种形式一直保持到 19 世纪和 20 世纪工业时代为止。这些阶级指的是地主贵族、农民或众多的农业劳动者、各式各样的中产阶级和城市贫民。

    ??小土地所有者在 16 世纪价格上涨的各种产品中，农产品价格是涨得最凶的。任何出售农产品的人都能获得好处。这些受