第27章 变动中的现代世界 (第11/40页)

国内外投机活动买单。包括不受约束的银行在内的投资者，在不动产和金融市场上突袭冒险。政府对货币政策的掌控松懈。股市和不动产价格飞涨造成“泡沫经济”，跟 20 年代导致大萧条的美国经济没有什麽区别。1991 年，泡沫价格崩溃，日本银行业纷纷败走麦城甚至破产。在持续的低迷中，政府试图使经济复苏但没有成功，其财政与货币政策姗姗来迟并且毫无效果。日本的外向型经济使其困难加重，多年来一直推行出口自由而严格限制进口，终於遭到各国反抗。低成本制品开始侵入日本市场，与之展开新竞争。日本还被迫应对来自社会的压力。虽然工资、教育机会和生活水准仍然很高，但住房稀缺，房价昂贵，国家基础设施建设被忽视。

    ??经济困难期间，一场第二次世界大战结束以後从未有过的政治危机使全国震惊。大量证据显示政府和企业高层卷入贿赂、腐败和跟有组织犯罪活动的牵连。1993 年，长期统治日本、一直作为日本繁荣与稳定的政治支柱的自由民主党第一次失去国会多数，丢掉了政权。新面孔和新政党取代了老卫士，尽管国家的官僚制度照旧。衰退持续经年，1998 年波及亚洲许多国家的货币和金融危机也使复苏受挫。到下一个十年的中期，日本经济终於表现出重新增长的迹象。失业开始减少，股价恢复上涨，工业投资逐步增加。危机和延续的衰退改变了这个国家。但日本没有被剔除出世界政治和经济领先大国之列。政治改革方面的努力刺激了对过去的重新检视，唤起了对经济复兴和一个更为民主的未来以及一个更灵活的社会的希望。但是作为战後工业和金融成功的模式，日本在 21 世纪初的确有点褪色，相反，却成了已经崩溃的“泡沫经济”的样板，立在那里让人警戒。