第14章 欧洲文明，18711914 年：经济与政 (第11/23页)

世纪 30 年代，法国的出生率已经跌落到 30‰以下，瑞典在 80 年代也跌落到那个水平上，90 年代轮到英国，再就是德国和尼德兰，它们是在 1900 年至 1910 年之间。第二次世界大战之後，曾经有过暂时的回升；但是到 2000 年，欧洲和北美的出生率已低於 15‰，几乎不足以维持现有的人口水平。而世界上其余大部分地区出生率仍然超过 25‰甚至 30‰。

    ??下降了的出生率并非纯粹是一个枯燥乏味的统计项目，也不仅仅是在整体上影响人口数量而已。它作为现代文明的指标之一，最先出现在欧洲内部地带（那里其他指标也是最高的），此後它就像波浪一样地向外扩展开去。具体地说，19 世纪低出生率即意味着每个家庭平均只有 2—4 个小孩，而在从前家庭可能拥有 10 个孩子甚至更多。低出生率还意味着小家庭制，很少有其他东西比它更能够体现基本的现代生活了。用来抑制出生率和控制家庭人数的主要方法是实行避孕。为什麽父母希望限制他们的家庭人口，其真正的原因或理由，已经深深嵌入现代社会准则之中。

    ??欧洲家庭模式人口史学家曾研究过早在 17 世纪时的一种“欧洲家庭模式”。与其他社会比较，在这种模式里，欧洲人结婚较晚，有数量相当多的人根本没有结过婚。推迟结婚实际上缩短了一个妇女生育小孩的年限，使年轻人有可能在组成新家庭之前学到技术并积蓄一笔钱（如购置工具和家庭用品等）。比起世界上某些其他地区来，其结果是较少出现人口爆发性猛增和极度饥荒。对上层阶级的小孩在数量和时间间隔等方面进行的研究表明，18 世纪时，在他们父母中间已实行各种形式的避孕。在法国大革命期间，实行避孕似乎已经扩